근본부터 진단하고 치료하는
척추클리닉
센텀하모니재활의학과의원에서는 통증만 보지 않고, 원인을 먼저 봅니다.
기온이 떨어지는 겨울철에는 근육과 인대가 수축되면서 관절 움직임이 둔해질 수 있다. 이렇게 낮은 기온에 노출된 근육은 혈류가 줄어들며 경직되기 쉬워, 평소와 다르지 않은 일상 동작에서도 통증이나 부상 위험이 커진다. 또한 충분한 준비운동 없이 갑작스럽게 팔을 사용하거나 무거운 물건을 드는 과정에서 어깨 통증이 시작되는 경우가 적지 않다.
어깨 통증은 흔한 증상인 만큼 가볍게 넘기기 쉽지만, 원인은 단순하지 않다. 대표적인 어깨 질환으로는 회전근개파열을 비롯해 오십견, 충돌증후군이 있으며 증상이 유사해 정밀 진단 없이 방치되는 사례도 많다.
회전근개파열은 어깨 관절을 감싸며 팔의 움직임을 돕는 힘줄이 손상된 상태를 말한다. 회전근개는 어깨 관절을 움직이게 하는 네 개의 근육과 힘줄로 구성되어 있는데, 이 중에서 하나라도 손상되면 팔을 들어올릴 때 문제가 발생한다. 이때 특정 각도에서 통증이 반복되거나 밤에 통증이 심해 잠을 이루기 어려운 경우가 많으며, 단순한 어깨 결림으로 생각하고 버티다 증상이 악화돼 정형외과나 신경외과를 찾는 상황도 흔하다.
회전근개파열은 오십견과 혼동되는 일도 잦은 편인데, 두 질환 모두 팔을 들어 올리기 어렵다는 공통점이 있지만, 원인은 다르다. 먼저 회전근개파열은 힘줄 손상으로 인해 팔을 들어 올리는 힘 자체가 약해지는 반면, 오십견은 관절을 감싸는 조직이 굳으면서 전반적인 움직임 범위가 제한되는 것이 특징이다. 실제로 회전근개 손상으로 어깨 사용이 줄어들며 오십견이 동반되거나, 오십견 치료 과정에서 회전근개파열이 발견되는 사례도 보고되고 있다.
또 다른 어깨 질환인 충돌증후군 역시 회전근개파열과 증상이 겹친다. 이 질환은 팔을 들어 올릴 때 어깨뼈 아래 공간이 좁아지며 힘줄이 반복적으로 자극을 받는 상태로, 머리 위로 팔을 사용하는 동작이 잦거나 잘못된 자세가 오래 지속될 때 발생 위험이 높다. 초기에는 휴식을 취하면 통증이 완화되는 듯 보이지만, 이를 반복하면 염증이 깊어지며 회전근개 손상으로 이어질 수 있다.
치료는 손상 범위와 통증이 이어진 기간, 연령과 활동량 등을 종합적으로 고려해 결정된다. 비교적 초기 단계라면 약물 치료나 주사 치료, 재활운동 등 비수술적 치료만으로도 통증 완화와 기능 회복을 기대할 수 있다. 다만 ‘주사치료 한 번이면 끝난다’고 단정하기보다는, 정밀 진단을 통해 통증의 원인을 먼저 파악하는 과정이 중요하다. 실제로 어깨 질환은 조기에 의료진의 평가를 통해 상태에 맞는 비수술 치료를 진행하는 것으로 예후가 상당히 좋아진다.
반여동 센텀하모니재활의학과의원 박규태 대표원장은 “어깨 통증은 비슷해 보여도 질환에 따라 치료 시기와 방향이 달라진다”며 “특히 회전근개 부분 손상이나 충돌증후군은 초기에 진단과 영상 검사를 통해 상태를 확인하고 적절한 치료를 시작하면 수술로 진행되는 상황을 막을 수 있다”고 말했다. 이어 “통증이 1~2주 이상 반복된다면 근육통으로 넘기지 말고 검사를 받는 것을 권장한다”고 조언했다.
출처 : 메디소비자뉴스(https://www.medisobizanews.com/news/articleView.html?idxno=134004)